De melk in de uier van de koe kan worden onderverdeeld in twee fracties. Een kleine fractie, goed voor ongeveer 20%, wordt opgeslagen in de uierciternes en is direct beschikbaar. De grootste fractie, die 80% omvat en bekend staat als de alveolaire fractie, wordt echter pas beschikbaar na de toeschietreflex.

De melkproductie wordt gereguleerd door twee belangrijke hormonen: oxytocine en prolactine. Oxytocine speelt een essentiële rol bij de toeschietreflex. Wanneer het kalf begint te zuigen of wanneer de spenen en uier worden gestimuleerd tijdens de voorbehandeling (zoals het strippen en reinigen van de spenen), wordt een signaal naar de hersenen van de koe gestuurd. Dit leidt tot de afgifte van oxytocine door de hypofyse.

Oxytocine heeft ongeveer 60 seconden nodig om vanuit de hersenen via de bloedbaan de uier te bereiken. Daar bindt oxytocine zich aan specifieke receptoren op de myoepitheelcellen die de alveoli omringen.  Deze binding veroorzaakt de samentrekking van myoepitheelcellen, waardoor de melk uit de alveoli naar de melkkanalen kan worden geduwd. Dit proces wordt de toeschietreflex genoemd.

Het toepassen van de 60-seconden regel, het aanhouden van 60 seconden tussen het voorbehandelen van de uier en het aansluiten van het melkstel, zorgt voor een optimale melkstroom. Dit resulteert in kortere melktijden en vermindert stress voor zowel de koe als de melker. Bovendien verlaagt het de kans op mastitis en speenbeschadiging, wat cruciaal is voor het welzijn van de koe.

In de praktijk kan deze regel eenvoudig worden toegepast door een paar koeien achter elkaar voor te behandelen. Daarna keer je terug naar de eerste koe om het melkstel aan te sluiten.